部落客與 John Hanke 等「元宇宙」業內人士，點出了這個新數位宇宙尚未實現的種種。正如 John 所說，經過兩年使用 Zoom、DoorDash、雲端軟體或 Netflix 等各式娛樂平台的生活，一般人已經習慣待在家裡。新冠疫情是一場完美風暴，推動人們嘗試擴增實境、混合實境、虛擬實境與新的溝通方式。

然而，他認為企業必須做得更好，避免 Neal Stephenson、William Gibson 與 Ernest Cline 的科幻小說中「科技失控的反烏托邦未來」警示成真。

正因如此，過去兩年間，另類溝通方式、資料蒐集與元宇宙專案建置都有了最顯著的躍進。The Sandbox 等新區塊鏈專案、硬體的進步，以及更容易取得的新技術，持續推動「元宇宙」運動向前。雖然「元宇宙」這個概念作為有趣電影或爭議小說的情節吸引了許多人，但在我們的現實中，「元宇宙」卻是完全不同的故事。

「元宇宙」從何而來？

數位化與虛擬實境的早期概念，最早出現在 1982 年的電影《電子世界爭霸戰》（Tron）中。導演 Lisberger 創作 Tron 的靈感可追溯到 1976 年，當時他開始對電玩遊戲產生興趣。由此可見，今天真實元宇宙的早期根源有多深遠。過去出現過的想法，如今正以更具侵入性的方式重新浮現。

近年來，像 Ernest Cline 的《一級玩家》（Ready Player One）等作品，則聚焦於一個另類的數位現實：每個人都逃離現實，進入虛擬的對應世界。這個現實為了數位宇宙而拋棄了線下世界。雖然有些人提倡這種新的生活方式，但正如 John Hanke 所說，我們整個社會應該致力於避免讓這樣的反烏托邦未來成真。「元宇宙」的概念固然有趣，但這些科幻小說與電影應該作為一種警示，提醒我們在快速演進的科技世界中，什麼是不該採取的做法。

社會應該適應數位世界到什麼程度？

許多人認為，科技不該對我們的生活影響到這種程度。但現實是，我們正越來越接近只有數位的生活方式。我們必須在數位世界與自然世界之間建立連結，才有理由繼續參與日常活動：我們依然有理由聯絡朋友，依然會去咖啡館、彼此交談、運動，並像開放社會中一向如此地享受生活。

數位世界與自然世界之間的界線究竟在哪裡，也就是「元宇宙」成為現實的那條線，確實是個合理的疑慮。只要我們顧及人類所有的基本需求，它就只會是一個變得更好的世界。我們所定義的更好世界，是一個所有工具、資料、資訊、服務與互動科技都隨手可得的世界。

互動科技的興起，促使我們進一步發展用來實現更好未來的工具與裝置。如果這些 Web 3.0 概念聽起來很模糊，那是因為它們目前仍有些開放、尚未明確定義。然而，我們應該致力打造的工具，是大多數人（如果不是每個人）只要經過足夠練習就能使用的工具。

打造工具的過程本身又是另一回事。實體工具與數位宇宙中以軟體開發的工具不同，但都遵循「工具」背後的相同原則。一個人用畫筆和畫布可以畫出一幅畫；用電腦和程式，則可以畫出一張數位影像。這些數位應用並沒有取代現實中的對應工具，而是帶來了完成特定任務的另一種方式。

領先「元宇宙」工具的案例研究

這些簡單卻實用的工具，是未來世代不必再操心、而能用來開發新事物的基礎。某種意義上，他們可以從前人停下的地方繼續前進。他們需要運用這些工具，創造出甚至有潛力在全球普及的東西。從 Meta（前身為 Facebook）這樣的大公司，到 Phil Libin 這樣的個人，都在打造超乎我們想像的工具。

其中一家公司是瑞士的 Eyeware Tech，它為網路攝影機與 3D 感測器開發純軟體的頭部與眼動追蹤技術，目標是促進人與裝置之間更自然的連結。這套軟體透過專用感測器主動追蹤頭部與眼睛的動作，並將這些動作顯示在電腦螢幕上。

這項不受平台限制的技術，實現了真實世界中的互動，為人與機器之間的連結提供了新方式。這些成果並非空泛的貢獻。Eyeware Beam（現為 Beam Eye Tracker iOS App）讓針對視覺注意力與更廣泛人類行為的學術研究成為可能。在直播與影片內容創作方面，適用於 iPhone 與 iPad 的 Eyeware Beam App，透過眼動追蹤疊加層，在實況主與觀眾之間打造互動的環境。

「元宇宙」更遠大的目標

運用科技滿足我們的需求，而不是反過來被科技主宰，過去是、現在是，也應該永遠是人類所走的道路。為了迎接新的機會與挑戰，我們必須努力更深入地了解周遭的世界，並與之互動。世界本身就是資訊。如果想看見這些資訊，我們可以運用視覺、聽覺、嗅覺與觸覺來蒐集資訊，並解讀所得到的資料。

或者，我們也可以運用手邊已有的各種工具。我們可以用「元宇宙」蒐集如何建設社會的資訊。不過，帶來機會的終究是選擇，而可用的選項，則帶來 Web 3.0 所需的必要步驟。

使用 Eyeware Beam 或 AMD Privacy View 等軟體，就能帶來這些額外的機會。透過即時追蹤眼睛的動作並將其轉化為資訊，這類軟體有許多應用：例如駕駛監控系統，可以運用蒐集到的人為失誤資料，在駕駛時提供安全提醒；與虛擬實境裝置整合；訓練模擬器；沉浸式的直播互動；甚至機器人應用。更別提我們手邊其他眾多的應用程式與軟體。無論是哪一種，電腦越來越強大、體積越來越小的趨勢，都意味著這類軟體只會為我們能放進口袋、隨時運用的寶貴工具庫再添一員。

希望這些以 Eyeware Tech 的電腦視覺演算法與機器學習 AI 開發的概念，能引領獨立軟體開發者運用 Eyeware Beam 頭部 API 的頭部與眼動追蹤功能，實現自己的構想。以科技賦予他人力量，讓我們能打造一個由個人引領、而非集中在少數強大企業手中的更好未來。無論是透過 Eyeware Tech，還是任何其他軟體。